於西元1995年8月設立。西元2008年8月，因兩校合併，與花蓮教育大學「人文社會學院」整合至今。本院位於壽豐校區，各單位座落於人社一館、二館及三館等三棟大樓。

本院設有中國語文學系、華文文學系、英美語文學系、歷史學系、臺灣文化學系、經濟學系、諮商與臨床心理學系、社會學系、公共行政學系、財經法律研究所暨法律學士學位學程（108學年度起為財經法律研究所暨法律學系）。另設有數位文化、歐盟、台越、人文創新與社會實踐、大眾史學、楊牧文學等六個研究中心。

學院教育目標，以「培育兼具創新思維、專業知能與人文素養之優秀人才」、「具備豐富人文學與社會科學基礎知能」、「運用語文表達與批判思考能力從事創新活動」、「具有民主法治理念與社會關懷素養」，做為本院學生應具有之素養與核心能力。

在國際交流，本院與國際知名校院簽訂雙聯學位學制以及短期交換生；包括：南開大學經濟學院、天津大學文法學院、南方大學學院人文與社會學院（馬來西亞）、廣東外語外貿大學中國語言文化學院、羅茲大學經濟與社會學院（波蘭）、南開大學歷史學院、北京大學政府管理學院、廣島大學大學院社會科學研究科（日本）等。

在研究方面，學院的優勢來自「人文學科」和「社會學科」兩者研究能量的整合。做為東部人文創新與社會實踐基地，院內師生積極參與專業相關之產官學界各種產學、研究計畫，成果豐碩。舉辦多年的花蓮學研究、投入超過千萬產學計畫的花東六級化產業發展、東部數位化中心建置與輔導等。2017年本校「社會科學」領域進入ESI全球排名的頂尖1%。